La figura del Productor Independiente de Energía – PIE, fue creada en 1995, por la ley 9.074. El PIE se define como “persona jurídica o empresas reunidas en consorcio que reciban concesión o autorización del poder concedente, para producir energía eléctrica destinada al comercio de toda o parte de la energía producida, por su cuenta y riesgo”.
En la práctica, el PIE es responsable del suministro de energía para áreas aisladas y sin interconexión con el SIN – Sistema Interconectado Nacional.
Actualmente el SIN es responsable de cerca del 90% de toda la demanda de energía eléctrica consumida en Brasil. Es este sistema el que hace la conexión entre las generadoras y distribuidoras de energía.
En el 10% restante, que involucra principalmente áreas de la región norte del país, la energía es suministrada por medio del PIE.
Entre los productores independientes, están los proveedores de energía temporal. En algunas localidades, como el interior del estado de Acre, ciudades enteras son abastecidas con el uso de generadores de energía.
Para aumentar la competitividad del sector y proporcionar un servicio alineado con las nuevas demandas del mercado, las empresas de este segmento han invertido en tecnología para desarrollar generadores más económicos y producidos en Brasil, favoreciendo así a la industria nacional.
El resultado son generadores que consumen menos combustible, pero capaces de producir la misma cantidad de energía.
Aunque la propuesta parece hecha a medida para el mercado, muchas barreras aún necesitan ser superadas. Una de ellas es la regulación para los productores libres, ya que algunas licitaciones aún restringen la utilización de motores nacionales y obligan a la utilización de motores por encima de 1000 kVA para soluciones multi MW.
En el mercado nacional no tiene mucho sentido esta limitación, ya que los generadores nacionales montados con dos motores de potencias que llegan a 700 kVA, en un contenedor de 20 pies, cumplen fielmente el mismo propósito de generación de energía, con la ventaja de un menor consumo de combustible cuando se compara con los motores más grandes.
