Patrón de colores de cables eléctricos
El patrón de colores de cables eléctricos garantiza seguridad en instalaciones y mantenimientos.
La norma NBR 5410 establece:
- azul claro para neutros (0V)
- verde o verde-amarillo para protección (tierra)
- rojo/negro/marrón para fase (127V/220V)
Los hilos son conductores únicos más rígidos, los cables tienen múltiples conductores entrelazados más flexibles.
Clases:
- 1 (hilo sólido)
- 3 (7 conductores rígidos)
- 4 (45 flexibles)
- 5 (75 extra flexibles)
Es importante siempre verificar tensión y consultar diagramas, pues no todas las instalaciones siguen el patrón, especialmente en obras antiguas.
¿Cuál es la diferencia entre hilos y cables?
Hilos y cables son conductores eléctricos que tienen nombres diferentes solo por el hecho de tener distinciones en su composición interna, pero con la misma finalidad que es la conducción de corriente eléctrica. Son clasificados de acuerdo con la norma NBR NM 280:2011 que define su categoría como conductor eléctrico: los hilos contienen solo un conductor sólido mientras que los cables están compuestos por varios conductores más pequeños de acuerdo con su clase, están hechos de cobre, y también de aluminio.
Características de los hilos eléctricos
El hilo eléctrico está formado por un único hilo, con una sección constante metálica en la que no existe diferencia en relación a la capacidad de conducción de corriente en instalaciones residenciales. Debido a su rigidez es más fácil de romper si se dobla algunas veces. Por eso solo se utilizan en situaciones en las que no van a ser sometidos a dobleces. Son clasificados como Clase 1: Hilo Sólido compuesto por solo un conductor.
Características de los cables eléctricos
El cable eléctrico está formado por varios hilos conductores entrelazados, lo que lo hace flexible y capaz de soportar muchas flexiones sin romperse. Se utilizan en la conexión entre dos partes de un circuito que pueden cambiar de posición y que, por lo tanto, están sometidas a esfuerzos de flexión. La sección, o el “grosor” de un cable conductor, depende de la cantidad de electricidad que tendrá que soportar. Se puede decir que existen conductores con variadas secciones y con múltiples configuraciones.
Clasificación de las principales clases de cables conductores
- Clase 3: Compuesto por 7 conductores (Rígido)
- Clase 4: Compuesto por 45 conductores (Flexible)
- Clase 5: Compuesto por 75 conductores (Extra flexible)
Norma NBR-5410
En Brasil, la norma NBR 5410 determina los colores de cables eléctricos e hilos que deben utilizarse para identificación. Se aplica a las instalaciones eléctricas de baja tensión en edificaciones. Además de especificar reglas de color de los cables, establece también su identificación y función, puesta a tierra residencial, iluminación, tomas e interruptores, ubicación del cuadro de distribución, levantamiento de carga, y otros ítems. De acuerdo con la norma no es obligatoria la utilización de la tabla de colores para identificar los cables, pero si se utiliza el color como forma de identificación de la función, estos colores deben seguir el estándar.
Cable azul claro
Para conductores neutros con aislamiento. Cualquier conductor aislado, cable unipolar o vena de cable multipolar utilizado como conductor neutro, en caso de identificación por color debe ser azul claro, en el aislamiento del conductor aislado o de la vena del cable multipolar, o en la cubierta del cable unipolar. El conductor que no tiene tensión (0V) no está cargado, sin embargo, no debe ser llamado “negativo”, usar ese concepto es completamente incorrecto.
Cable verde o verde con amarillo
Para conductores de protección, popularmente conocidos como “cable a tierra”. Cualquier conductor aislado, cable unipolar o vena de cable multipolar utilizado como conductor de protección (PE), en caso de identificación por color debe ser verde-amarillo o el color verde (colores exclusivos de la función de protección), en el aislamiento del conductor aislado o de la vena del cable multipolar, o en la cubierta del cable unipolar. Conductor de Protección (PE) es un conductor conectado a varillas clavadas en la tierra y que acompaña todos los circuitos con la función de proteger los equipos conectados a los circuitos contra sobrecargas eléctricas y a los usuarios contra posibles descargas eléctricas.
Cable rojo, negro o marrón
Indicado para conductores fase. Para el conductor fase se pueden utilizar cualquier color siempre que no se usen los colores establecidos en los ítems anteriores. Generalmente se usa el rojo, negro o marrón. Cualquier conductor aislado, cable unipolar o vena de cable multipolar utilizado como conductor de fase debe ser identificado de acuerdo con esta función. Es el conductor donde hay una tensión (127V o 220V) o DDP (diferencia de potencial). En el lenguaje de obra es el conductor que tiene “carga”.
Importante: verificación de seguridad
Vale destacar que, a pesar de existir una norma específica para la estandarización de hilos y cables eléctricos, muchas instalaciones eléctricas no siguen la coloración oficial —sobre todo en obras muy antiguas o irregulares. Por eso, jamás confíe ciegamente en el color del hilo a la hora de hacer nuevas conexiones o realizar mantenimientos. Lo ideal es siempre consultar detalladamente los diagramas y mapas de la instalación, así como medir la tensión presente en cada conductor.
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