A escolha correta dos cabos elétricos que serão utilizados nas instalações elétricas é fundamental para evitar transtornos e curtos-circuitos em residências e comércios. Características como modelo, resistência elétrica e flexibilidade podem mudar de acordo com o grau da seção nominal: quanto maior esta medida, maior será a resistência à corrente elétrica. Por isso, há diferentes tipos de cabos e condutores elétricos. As instalações elétricas utilizam desde fios simples até cabos flexíveis e modelos especiais, indicados para locais que demandam materiais mais resistentes que os cabos comuns — como indústrias, linhas de automação, guindastes, mineradoras, estações geradoras, equipamentos portuários e outros locais que necessitam de grande resistência. Geralmente feitos de cobre, cobre niquelado ou fios condutores de alumínio, os cabos elétricos especiais devem seguir um padrão de qualidade para que sejam seguros e mantenham suas características de resistência à umidade, temperaturas e agentes químicos. É importante estar atento sempre ao material e à cor da capa do cabo, além da tensão e temperatura de trabalho, classe de encordoamento, número de vias/condutores e se estes possuem ou não fio terra. Também vale ficar atento para o tipo de uso (se será externo ou se o cabo ficará dentro de uma máquina ou painel elétrico), o que define a necessidade ou não de que o cabo seja blindado. Também deve-se observar se os cabos especiais estão adequados às normas impostas pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), garantindo a plena segurança durante a sua instalação e utilização.
