Componente da turbina eólica (equipamento responsável por converter a energia cinética do vento em energia mecânica que, posteriormente, será transformada em energia elétrica), o rotor eólico é formado por pás, cubo do aerogerador e mecanismos de controle de passo.
Tipos de Rotores Eólicos
O rotor eólico pode ter eixo vertical ou horizontal. No primeiro tipo, a energia do vento é aproveitada sem que seja necessário mudar a posição do rotor — uma vez que ele não gira seguindo a direção do vento. Trata-se de um modelo de rotor eólico indicado para espaços urbanos, embora apresente desempenho inferior ao rotor de eixo horizontal.
Rotores de Eixo Vertical
Existem dois tipos de rotor eólico vertical. O Rotor de Savonius é movido pela força de arrasto do ar (força que faz resistência ao movimento de um corpo sólido através de um fluido gasoso ou líquido — neste caso, o vento), e sua eficiência é maior em ventos fracos. O Rotor de Darrieus, por sua vez, é constituído por pás verticais que se movimentam com a ação do vento, sendo mais vantajoso que a primeira opção.
Rotores de Eixo Horizontal
O rotor eólico horizontal, por sua vez, tem funcionamento parecido com o de moinhos de vento, com perfil aerodinâmico, contendo de uma a três pás ou mais (multipás). Os modelos com três turbinas são considerados os mais eficientes, com bom custo-benefício.
Este modelo de rotor eólico precisa ser instalado em locais mais altos e ter comprimento longo – com 100 metros de altura ou mais, podendo gerar até 5 megawatts de energia. O pico de geração de energia de um rotor eólico horizontal é ocasionado por ventos fortes, com eficiência superior a 45%. Em ventos fracos, tem eficiência média de 30%.
Os rotores eólicos do tipo horizontal são divididos em duas categorias: frontal (upwind), com pás rígidas e um dispositivo motorizado que orienta o rotor de acordo com a direção do vento; e de retaguarda (downwind), na qual o vento sopra pela retaguarda das pás e o rotor é flexível e se orienta automaticamente.
